Test d'insuffisance vertébro-basilaire

Les experts en thérapie manuelle se sont intéressés aux problèmes de circulation sanguine liés au système artériel vertébro-basilaire. Ils ont cherché le meilleur moyen d'identifier les patients pouvant souffrir d'une ischémie de la circulation postérieure (Taylor et Kerry, 2010).
Le système artériel vertébro-basilaire assure l'irrigation sanguine de l'arrière-cerveau à savoir
le tronc cérébral, la moelle allongée, le pont, le cervelet et l’appareil vestibulaire (Taylor et Kerry, 2010,  Hutting et al. 2013).

Un stress anormal sur l'artère vertébrale peut entraîner une réduction de l'apport sanguin à certaines parties spécifiques du cerveau postérieur, c’est ce qu’on appelle l’insuffisance vertébro-basilaire (IVB) (Kerry et Taylor, 2006).
Des vertiges ou une instabilité, associée à des douleurs cervicales peuvent ainsi avoir comme origine des troubles vestibulaires, cervicaux ou vasculaires.

Le vertige central et d'autres symptômes neurologiques, résultant d'une atteinte vasculaire sont commun à l’IVB car les artères alimentent diverses structures cérébrales. Classiquement, les signes et symptômes liés à l'ischémie cérébrale postérieure peuvent être considéré comme les " 5 D et 3 N " de Coman (Coman, 1986, Kerry et Taylor, 2006, Taylor et Kerry, 2010). On y retrouve : vertige, perte de conscience, diplopie, dysarthrie, dysphagie, nausées, engourdissement, nystagmus et d’autres symptômes neurologiques comme de l’ataxie.
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- Dizziness
- Drop attacks
- Diplopia                                      
- Dysarthria
- Dysphagia
- Nausea
- Numbness
- Nystagmus
- Ataxia

Il faut savoir qu’un flux sanguin anormal dans les artères vertébrales et des vertiges peuvent également se produire à la suite d'une flexion extension forcée du cou (Panjabi et al. 1998 ; Endo et al. 2006).
Bien que l’IVB puisse provoquer des vertiges, son importance et sa fréquence en tant que cause de vertiges dans les troubles liés à la cervicalgie ont probablement été surestimés en raison des préoccupations liées à l'utilisation de manipulation à haute vélocité.
Des études ont montré que les vertiges sont rares, même en présence d'anomalies du flux sanguin dans les artères vertébrales. Cependant la prudence reste de mise, surtout chez les patients qui développent des symptômes avec les test de l'artère vertébrale en raison d'un risque potentiel d’accident vasculaire cérébral.

L'objectif des tests vertébro-basilaires est d'évaluer l'apport sanguin au cerveau, en comprimant l'artère vertébrale et en examinant l'apparition de signes et de symptômes d'insuffisance vertébro-basilaire (Hutting et al. 2013).
Ces tests pré-manipulatifs sont basés sur le principe que le positionnement de la colonne cervicale peut réduire la lumière et le flux sanguin dans les artères vertébrales. (Gibbons et Tehan, 2006). Les symptômes d’une IVB peuvent être reproduit avec un positionnement soutenu de la nuque et ne s'atténuent pas lorsque la position est maintenue. Il peut y avoir un effet lattent lorsque les symptômes sont ressentis peu de temps après que la tête soit revenue à la position neutre (Michaud et al. 2002 ; Arnold et al. 2004)

Historiquement, de nombreux tests pour une insuffisance vertébro-basilaire ont été proposés mais aucun ne présentait une valeur haute de sensibilité et de spécificité ; ni même une bonne valeur prédictive permettant d'identifier le risque de dissection des artères cervicales ou d'accidents vasculaires associés aux thérapies mobilisatrices. Toutefois, une rotation complète et maintenue est considérée comme la position la plus susceptible de provoquer une insuffisance vertébro-basilaire chez certains patients (Dispenza et al. 2011). Si le traitement ultérieur du patient nécessite une mobilisation cervicale avec une amplitude extrême, il conviendra de tester une insuffisance vertébro-basilaire chez le patient.

Pour réaliser le test de rotation, le patient est assis et le thérapeute amène sa tête en position extrême de rotation. Cette position est maintenue pendant au moins 10 secondes. Un test positif provoquera des symptômes d’une IVB comme ceux décrits précédemment. Un intervalle de 10 secondes est recommandé avant que la rotation ne soit testé du côté opposé dans le cas où il y aurait une certaine latence dans les réponses.

Un test en rotation et extension est également couramment décrit dans la littérature.

Pour réaliser le test d’extension avec rotation, le patient est couché sur le dos, la tête placée en dehors de la table et soutenue par le thérapeute. Le kiné amène la tête du patient en rotation sous-maximale puis en extension. La position est maintenue pendant 30 secondes ou il est possible de demander au patient de compter à voix haute jusqu'à 20 afin d’entendre l’impact du test sur sa voix. Un test positif provoquera des symptômes d’une IVB comme ceux décrits précédemment.

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Il est important de préciser que ces tests ne sont pas recommandés dans la littérature et ne semblent pas valides pour obtenir un dépistage d’une insuffisance vertébro-basilaire (Côté et al. 1996, Hutting et al. 2013, Harper et al. 2020).
L’étude de Mitchell et al. en 2004 a montré une diminution du flux sanguin lors de la rotation controlatérale mais sans apparition de symptômes associés à une IVB (Mitchell et al. 2004).
Toutefois, le système vasculaire cérébral semble pouvoir compenser la diminution du débit sanguin dans une ou plusieurs artères en augmentant le débit dans d'autres artères, afin de maintenir la perfusion cérébrale. Ces tests semblent davantage refléter la capacité compensatoire du système dans son ensemble plutôt qu'une fonction vertébro-basilaire isolée.  (Thomas et al. 2015).

Arnold, C., R. Bourassa, T. Langer, et G. Stoneham. « Doppler Studies Evaluating the Effect of a Physical Therapy Screening Protocol on Vertebral Artery Blood Flow ». Manual Therapy 9, no 1 (février 2004): 13‑21.

Coman WB. Dizziness related to ENT conditions. In: Grieve GP, editor. Grieve’s modern manual therapy of the vertebral column. Edinburgh: Churchill Livingstone; 1986.

Côté, P., B. G. Kreitz, J. D. Cassidy, et H. Thiel. « The Validity of the Extension-Rotation Test as a Clinical Screening Procedure before Neck Manipulation: A Secondary Analysis ». Journal of Manipulative and Physiological Therapeutics 19, no 3 (avril 1996): 159‑64.

Dispenza, Francesco, Alessandro De Stefano, Navneet Mathur, Adelchi Croce, et Salvatore Gallina. « Benign Paroxysmal Positional Vertigo Following Whiplash Injury: A Myth or a Reality? » American Journal of Otolaryngology 32, no 5 (octobre 2011): 376‑80.

Endo, Kenji, Katsuji Ichimaru, Mashashi Komagata, et Kengo Yamamoto. « Cervical Vertigo and Dizziness after Whiplash Injury ». European Spine Journal: Official Publication of the European Spine Society, the European Spinal Deformity Society, and the European Section of the Cervical Spine Research Society 15, no 6 (juin 2006): 886‑90.

Gibbons, P., & Tehan, P. (2006). HVLA thrust techniques: What are the risks? International Journal of Osteopathic Medicine, 9(1), 4–12. doi:10.1016/j.ijosm.2006.02.005

Harper, Brent, Daniel Miner, et Harrison Vaughan. « Proposing a new algorithm for premanipulative testing in physical therapy practice ». Journal of Physical Therapy Science 32, no 11 (novembre 2020): 775‑83.

Hutting, N., Verhagen, A. P., Vijverman, V., Keesenberg, M. D. M., Dixon, G., & Scholten-Peeters, G. G. M. (2013). Diagnostic accuracy of premanipulative vertebrobasilar insufficiency tests: A systematic review. Manual Therapy, 18(3), 177–182. doi:10.1016/j.math.2012.09.009

Kerry, R., & Taylor, A. J. (2006). Cervical arterial dysfunction assessment and manual therapy. Manual Therapy, 11(4), 243–253. doi:10.1016/j.math.2006.09.006

Mitchell, Jeanette, David Keene, Craig Dyson, Lyndsay Harvey, Christopher Pruvey, et Rita Phillips. « Is Cervical Spine Rotation, as Used in the Standard Vertebrobasilar Insufficiency Test, Associated with a Measureable Change in Intracranial Vertebral Artery Blood Flow? » Manual Therapy 9, no 4 (novembre 2004): 220‑27.

Michaud, Thomas C. « Uneventful Upper Cervical Manipulation in the Presence of a Damaged Vertebral Artery ». Journal of Manipulative and Physiological Therapeutics 25, no 7 (septembre 2002): 472‑83.

Panjabi, Manohar M., Jacek Cholewicki, Kimio Nibu, Jonathan N. Grauer, Lawrence B. Babat, et Jiri Dvorak. « Mechanism of Whiplash Injury ». Clinical Biomechanics (Bristol, Avon) 13, no 4‑5 (juin 1998): 239‑49.
Taylor, A. J., & Kerry, R. (2010). A “system based” approach to risk assessment of the cervical spine prior to manual therapy. International Journal of Osteopathic Medicine, 13(3), 85–93. doi:10.1016/j.ijosm.2010.05.001

Thomas, Lucy C., Lucy R. McLeod, Peter G. Osmotherly, et Darren A. Rivett. « The Effect of End-Range Cervical Rotation on Vertebral and Internal Carotid Arterial Blood Flow and Cerebral Inflow: A Sub Analysis of an MRI Study ». Manual Therapy 20, no 3 (juin 2015): 475‑80.